Communities Inhoudelijke voorbereiding Technische voorbereiding Community platforms (met gebruikersprofielen, groepen, blogs, etc)

Communities

Naast de voor iedereen toegankelijke online sociale netwerken kan je ook je eigen community bouwen, bijvoorbeeld rond een merk, hobby of thema. Je hebt daarmee wat meer mogelijkheden om je platform naar je hand te zetten dan bij de groepen op LinkedIn en Facebook. Een nadeel ten opzichte van groepen op LinkedIn en Facebook is dat bij die laatsten mensen via hun netwerk op jouw groep kunnen stuiten en er lid van worden. De mogelijke aanwas van toevallige voorbijgangers is daar groter. 

Het opbouwen en onderhouden van een eigen community is ontzettend veel werk. Lees voordat je hiermee aan de slag gaat het blog van Richard Millington, "Feverbee". Zijn nuchtere kijk en heldere opsommingen geven veel houvast voor je keuze. 

Inhoudelijke voorbereiding

• Formuleer, liefst in samenwerking met een zo divers mogelijke groep betrokkenen, in ieder geval antwoorden op de volgende vragen:
• Wat is het doel van deze community? Wat moeten ze doen, wat moet er lukken, hoe ziet het eruit als het gelukt is? Stel je voor dat je over twee jaar op een bijeenkomst een praatje moet houden over het succes van deze community, wat vertel je dan? Schrijf je speech letterlijk uit. 
• Hoe verhoudt zich jouw doel, als "host" of aanbieder van de community tot het doel dat de leden zullen hebben? What's in it for them? Wat moet hen lukken, hoe ziet dat eruit en wie bepaalt wanneer dat gelukt is? Probeer je een succesverhaal van een van de leden van jouw community voor te stellen, wat vertelt hij zijn vrienden of collega's over een succes ervaring met jouw community? 
• Bij hoeveel deelnemers is jouw community zinvol? Als het gaat om een netwerk van experts in een kennisniche is het misschien al bij drie succesvol maar als het gaat om het binden van fans aan een merk heb je er duizenden nodig. 
• Welke rollen ga jij (jouw organisatie) zelf vervullen in deze community? Hoe ga je de techniek verzorgen en onderhouden en hoe vul je het gastheerschap in? Hoeveel tijd wil je daarvoor vrijmaken? Wil je ook leden van de community hierbij betrekken? Is dat vrijwilligerswerk? Hoe ga je hen betrekken, aansturen en eventueel belonen?
• Wat voor richtlijnen en gedragscodes wil je gebruiken? Wil je die überhaupt gebruiken of ga je uit van gezond verstand?
• Tenslotte: wanneer ben je klaar, wanneer kan je stoppen?  

Technische voorbereiding

Een eigen maatwerk community is meestal pas in de allerlaatste plaats gerechtvaardigd. Een groep op Facebook of LinkedIn of een kring op Google+ is het meest laagdrempelig. Je kan hier mee beginnen om je tenen in het koude water te steken, om te proeven of mensen warm lopen voor het thema of doel van je community. Je doet een proef om te zien hoeveel tijd er van jouw kant voor nodig is om het te beheren en welke vaardigheden voor de moderator wenselijk zijn.

Een extra voordeel van deze keuze is dat mensen van het platform naar jouw groep kunnen doorsijpelen. De leden van jouw groep tonen dat lidmaatschap op hun profiel, hun contacten kunnen daar nieuwsgierig naar worden of je leden nodigen proactief anderen uit. De "muur" tussen het platform en jouw groep is poreus.

Tussen volledig maatwerk en een groep op bestaande platforms in, zit het bouwen van een eigen community op bestaande, hosted software. Die zijn al kant en klaar voorzien van onder meer gebruikersprofielen, subgroepen, blogs en mogelijkheid tot berichtenuitwisseling. Je hoeft ze alleen nog maar in te richten en er leden voor te werven. Hier heb je dus minder voordeel van het "doorsijpel" effect van leden. Een voordeel is wel dat je het vrij uitgebreid naar eigen smaak kan inrichten en je hebt meer keuze in in te zetten toepassingen en opties. De gebruiksvriendelijkheid is vaak wat groter omdat het hele platform gericht is op jouw community en niet op de functionaliteiten van het "hoofdplatform".

Ons advies is klein te beginnen, met een groep op een bestaand platform of een eigen hosted community. Daarna kan je overgaan naar een maatwerk community. Let bij je keuze op of je gebruikers en inhoud kunt exporteren.

Community platforms (met gebruikersprofielen, groepen, blogs, etc)

Ning: Betaald. Gratis licenties mogelijk voor onderwijs. Een van de "grootste". Was eerst gratis, transitie naar betaalde abonnementen heeft voor veel oproer gezorgd. Het lijkt er echter op dat Ning het overleefd heeft en gestaag doorontwikkelt. http://www.ning.com/

CrowdVine: Een online netwerk bouwen rond een evenement. Zowel gratis als betaalde opties. http://www.crowdvine.com/

JiveSoftware: Mix van eigen besloten community en sociale media. http://www.jivesoftware.com/

Met SocialGo bouw je een community rond een merk of artiest. Beetje een hybride tussen een website met veel sociale functionaliteit en een community. http://www.socialgo.com/