Online aanwezigheid voor je carriere.

Waarom een online "presence"?

Bijna niemand twijfelt er nog aan dat het handig is om op het internet een zekere aanwezigheid te hebben. Mensen die je ontmoet, (potentiële) klanten of zakenpartners kunnen je online vinden en benaderen of nog eens nagaan wie je ook alweer was. Tot voor kort was de voor de hand liggende keuze dan een website te laten bouwen. Het nadeel van een website is dat je een programmeur nodig hebt om er een te bouwen en dat je apart een content management systeem moet aanschaffen om de inhoud bij te werken. Die problemen zijn er bij een weblog niet. Je kunt gratis met een paar eenvoudige handelingen een weblog opzetten. Als je dan later een weblog wilt dat 100% in je eigen huisstijl is, kun je altijd nog een bouwer inhuren om je weblog voor je op maat te maken.

Het is handig je netwerk af en toe op de hoogte te houden van je wederwaardigheden. De keuze voor een e-mailing ligt dan voor de hand. Veel mensen gebruiken daarvoor hun mailprogramma. Maar als je veel abonnees krijgt, wordt dat gauw een rommeltje, bijvoorbeeld met het verwerken van aan- en afmeldingen. En we kennen allemaal de 'ongelukjes' waarbij alle geadresseerden voor iedereen zichtbaar zijn. Dus kun je (soms dure) e-mailing software gebruiken. Het voordeel van een weblog is dat de gebruikers zich gratis kunnen abonneren via RSS of e-mail.

Voor wie is social media slim om zakelijk te gebruiken?

Voor iedereen die een eigen 'webstek' wil hebben. Als je iets te melden hebt waar anderen wat aan kunnen hebben. Een weblog kan een ondernemer helpen om klanten te vinden en te houden. Een ambtenaar of beleidsmaker kan een weblog gebruiken om mensen te informeren over beleid en de dialoog aan te gaan. Een activist of lobbyist kan een weblog gebruiken om mensen te informeren over zijn standpunt en de discussie aan te gaan. Iedereen kan een weblog gebruiken om te bouwen aan zijn reputatie en netwerk. 

Succesfactoren: wanneer gebruik je je online presence slim en effectief?

• Personal branding: je eigen naam 
• What's in it for me: zorg dat je in één oogopslag duidelijk kunt maken waarom je lezers aandacht aan jouw weblog moeten besteden. Dat doe je door zorgvuldig een naam, titel en ondertitel voor je weblog te kiezen. Dus niet: pietjepuk.nl - pietjepuk's webstek - de plek waar pietjepuk over zijn dagelijkse mijmeringen schrijft. Maar wel: pietjepukgewasveredeling.nl - gewasveredeling voor de Nederlandse landbouw - informatie over innovaties en toepasbaarheid in de dagelijkse praktijk van de agrariër. Voel je het verschil? In het tweede geval heb je als bezoeker meteen een beeld over wat je op het weblog kunt vinden en of het voor jou relevant is om er vaker te komen.
• What's in it for them: dit geldt voor elk bericht of artikel dat je schrijft. Je schrijft vanuit de gedachte: "Wat kunnen mijn lezers eraan hebben?"
• Een weblog is persoonlijk, dus wees open, authentiek en transparant. Een weblog is een manier om de dialoog aan te gaan. Bezoekers willen dat je laagdrempelig bent en ze willen voelen dat je een mens bent. Mensen willen contact met mensen. Een persoonlijke, informele stijl brengt je dichter bij je bezoekers dan een onpersoonlijke, formele stijl. Die laatste komt gauw afstandelijk over.
• Zorg regelmatig voor nieuwe inhoud. Er moet voldoende vaak iets nieuws te vinden zijn op je blog, anders komen mensen niet terug. Schrijf dus vaak genoeg om 'top of mind' te blijven bij je bezoekers. Maar lever wel waarde met die artikelen, kwaliteit gaat boven kwantiteit. Schrijf bijvoorbeeld regelmatig een kort stukje van 250 - 300 woorden over een onderwerp waar je lezers echt iets aan hebben.
• Maak links. Overal waar je de kans ziet, maak je een link naar andere plekken op het web. Schrijf je bijvoorbeeld over een congres, maak dan links naar de website van het congres, van de locatie, van een aantal van de sprekers etc. Link naar andere relevante blogs, en bezoek die blogs ook regelmatig. Reageer op artikelen op die blogs van anderen, dat zorgt weer voor verkeer naar jouw weblog.
• Abonnees zijn essentieel! Zorg dus altijd voor een RSS-feed waarop je lezers zich kunnen abonneren, liefst ook per e-mail. Anders moeten mensen er ZELF aan denken om bij je terug te komen. Met RSS krijgen ze telkens automatisch een signaal.

Veelgemaakte fouten zijn dus ook:

• te weinig berichten schrijven;
• geen focus hebben qua onderwerp;
• het weblog als een heel persoonlijk dagboek gebruiken;
• te vaak heel lange artikelen schrijven;
• onvoldoende links naar anderen hebben;
• geen antwoord hebben op de 'what's in it for me'-vraag;
• lezers niet de mogelijkheid geven om reacties achter te laten;
• geen RSS-feed of abonnement per e-mail aanbieden;
• niet duidelijk maken wie de afzender/eigenaar van de weblog is; 
• de blog niet indelen in duidelijke categorieën.